Schädelfragmente, die vermutlich dem Komponisten Ludwig van Beethoven gehören, sind nach Wien zurückgekehrt, wo der legendäre deutsche Komponist des 19. Jahrhunderts begraben wurde, berichteten Experten am Donnerstag.
Der US-amerikanische Geschäftsmann Paul Kaufmann hat die ererbten Fragmente der Medizinischen Universität Wien gespendet, wo Forscher die Krankheiten des Impresarios und seine Todesursache untersuchen werden.
„Die Knochen gehören hierher, zurück nach Wien“, erklärte Kaufmann gegenüber Journalisten.
Der österreichische Gerichtsmediziner Christian Reiter beschrieb die 10 Fragmente, darunter zwei größere Stücke, eines von der Rückseite des Kopfes und eines von der rechten Stirnseite, als „von großem Wert“.
„Wir haben hier wirklich wertvolles Material erhalten, mit dem wir in den kommenden Jahren weiter forschen möchten. Das war auch Beethovens Wunsch“, sagte Reiter.
Der Komponist litt sein Leben lang an Krankheiten und bat ausdrücklich darum, dass sein Körper nach seinem Tod untersucht wird, fügte Reiter hinzu.
Beethoven, dessen Klavier-, Kammer- und symphonische Werke zu den größten der westlichen klassischen Musik gehören, starb 1827 im Alter von 56 Jahren nach jahrelangem Kampf mit unbekannten Leiden, einschließlich zunehmender Taubheit in seinen späteren Jahren.
Es wird angenommen, dass die Fragmente die einzigen überlebenden Teile von Beethovens Schädel sind, ergänzte Reiter.
Kaufmann – dessen jüdische Vorfahren vor den Nazis flohen – erzählte, dass er die Fragmente 1990 in einer kleinen Schachtel mit der Aufschrift „Beethoven“ in einem Familientresor einer französischen Bank entdeckte.
Kaufmanns Ur-Ur-Onkel, der österreichische Arzt Franz Romeo Seligmann, soll sie 1863 bei der Exhumierung von Beethovens Leichnam erworben haben.
Kaufmann teilte mit, dass die Fragmente nun weiter analysiert werden, um zu bestätigen, dass sie tatsächlich dem verstorbenen Komponisten gehören, der in Wien starb.
Todesursache weiterhin ein Rätsel
Die verfügbaren Beweise deuten darauf hin, dass sie authentisch sind.
Im Jahr 2005 verkündete eine Gruppe von US-Wissenschaftlern, dass Tests an Beethovens Haaren und den Schädelfragmenten zeigten, dass er an einer Bleivergiftung starb, die möglicherweise auch für seinen Hörverlust verantwortlich war.
Forscher des US-Energieministeriums im Argonne National Laboratory in Illinois erklärten, dass die Knochenfragmente, die in der leistungsfähigsten Röntgeneinrichtung des Landes getestet wurden, hohe Bleikonzentrationen aufwiesen, was frühere Befunde von Blei in seinem Haar bestätigte.
Die Bleiquelle ist unbekannt, aber es könnte von einem Weinkelch aus dem Metall stammen.
Alternativ wurden im 18. und 19. Jahrhundert einige medizinische Behandlungen mit Schwermetallen wie Blei und Quecksilber durchgeführt.
Beethoven litt seit seinen Zwanzigern unter Bauchschmerzen, die sich zunehmend verschlimmerten, und der Komponist suchte zahlreiche Ärzte auf, um eine Heilung zu finden.
Im März erklärten Forscher, die Beethovens Genom mit authentifizierten Haarproben sequenziert hatten, dass ein Leberversagen oder eine Zirrhose, verursacht durch mehrere Faktoren einschließlich Alkoholkonsum, wahrscheinlich hinter seinem Tod stand.
