Nazi- und DDR-Denkmäler: Ein Kampf gegen das Vergessen!

Dokumentationszentrum Reichsparteitagsgelände: Monumentale Nazi-Bauten

Die Größenwahn der Nationalsozialisten ist nirgendwo so eindrucksvoll wie auf dem Reichsparteitagsgelände, das sich über mehr als zehn Quadratkilometer südöstlich von Nürnberg erstreckt. Das Motto lautete damals, dass alles erhaben, mächtig und beeindruckend erscheinen sollte – wie das Zeppelinfeld, die Zeppelintribüne und die lange Marschstraße, wo Hunderttausende regelmäßig Hitlers Propagandaspektakel in den 1930er Jahren zujubelten. Unter der Leitung von Albert Speer, Hitlers Architekt und Rüstungsminister des Nazi-Regimes, waren noch monströsere Bauwerke geplant, darunter das größte Stadion der Welt für 405.000 Zuschauer. Die Kongresshalle erreichte „nur“ 39 der geplanten 72 Meter Höhe. Seit 2001 bietet die Nordflügel des noch unvollendeten neoklassizistischen XXL-Gebäudes Einblicke in die damalige Situation. Mit seiner „Glas- und Stahlspitze“ ist es bereits von außen sichtbar. Innen beschäftigt sich eine Dauerausstellung mit den Ursachen, Zusammenhängen und Folgen der nationalsozialistischen Tyrannei bis zum Beginn der Renovierungsarbeiten im Frühjahr 2021. Die alte Dauerausstellung wird derzeit durch eine temporäre Ausstellung in der großen Ausstellungshalle ersetzt. Nach Abschluss der Renovierungs- und Erweiterungsarbeiten, die für 2025 geplant sind, werden Themen wie die „Nürnberger Gesetze“ von 1935, der „Nürnberger Prozess“ gegen die Haupttäter der Naziverbrechen und der Umgang mit dem nationalsozialistischen Architekturerbe weiterhin im Vordergrund stehen. Auf dem Gelände selbst informieren Tafeln über die Geschichte jedes Ortes.

Stasi-Museum „Runde Ecke“: Einblick in den Alltag der Stasi

Leipzig spielte eine zentrale Rolle in der „friedlichen Revolution“, die zum Zusammenbruch der DDR führte. Im Herbst 1989 versammelten sich mutige Bürger nicht nur vor der Nikolaikirche zu Montagsdemonstrationen, sondern auch vor dem Gebäude, in dem das Bezirksverwaltung des Ministeriums für Staatssicherheit (MfS) seit 40 Jahren seinen Sitz hatte. Nur wenige Monate später gehörte die Stasi der Vergangenheit an! Bald darauf wurde in der „Runden Ecke“, so genannt wegen ihrer architektonischen Rundheit, ein Museum eingerichtet. Die seit über dreißig Jahren unveränderte Dauerausstellung „Stasi – Macht und Banalität“ zeigt, dass die Aktivitäten innerhalb des Gebäudes alles andere als harmlos waren. Sie präsentiert zahlreiche Unikate über die Geschichte, Struktur und Arbeitsmethoden des unmenschlichen Geheimdienstes der DDR. Auch eine Gefängniszelle ist zu sehen. Überall wurde die Umgebung weitgehend erhalten, so dass die Besucher die „Arbeitsatmosphäre“ von damals sehen, fühlen und erleben können. Das Museum gehört seit 2012 zum europäischen Kulturerbe „Eiserner Vorhang“ und zeigt überall Linoleumböden, gelb-braune Tapeten, Scherengitter an Türen und Fenstern, Kabelschächte und alte Heizkörper.

Gedenkstätte Berliner Mauer: Vom Mauerbau bis zum Fall

Keine andere Struktur symbolisiert die Teilung und Wiedervereinigung Deutschlands so stark wie die Mauer, die 1961 erbaut wurde und 1989 fiel, quer durch das geteilte Stadtzentrum. Während das längste noch erhaltene Teilstück, die East Side Gallery an der Spree, farbenfrohe Kunstwerke im Freien bietet, widmet sich das Denkmal an der Bernauer Straße im Norden der Dokumentation der düsteren Geschichte der Mauer, einschließlich der zahlreichen Tragödien, die sich an der Grenze zwischen Berlin-Mitte und Wedding ereigneten. Allein in diesem Zusammenhang fanden 132 Zivilisten den Tod, einschließlich Menschen, die aus den Fenstern ihrer Häuser in Ost-Berlin sprangen, um in den freien Westen zu gelangen. Dies ist Thema der Dauerausstellung „1961-1989. Die Berliner Mauer“ im Dokumentationszentrum, das 2010 eröffnet wurde. Weitere Stationen sind entlang des 1,4 Kilometer langen Gedenkwegs installiert, der die ehemalige Grenzzone säumt. Das Besucherzentrum erklärt: die originalen Grenzanlagen, die Kapelle der Versöhnung, das „Fenster des Gedenkens“ zur Erinnerung an die „Mauertoten“, das Grenzhaus, eine Ausstellung in der benachbarten S-Bahn-Station Nordbahnhof und das nationale Denkmal für die Opfer des Mauerbaus und der deutschen Teilung. Ein 80 Meter langer Grenzabschnitt wurde von zwei sechs Meter hohen Stahlmauern umgeben, mit Beobachtungsschlitzen, die den Blick auf den Todesstreifen freigaben.

Topographie des Terrors in Berlin: Akribische Dokumentation der Nazi-Verbrechen

Das Grauen des Dritten Reichs konzentrierte sich auf die Grundstücke neben dem Martin-Gropius-Bau. Hier befanden sich die Hauptquartiere der Geheimen Staatspolizei (Gestapo), der Reichsführung SS, des Sicherheitsdienstes der SS (SD) und des Reichssicherheitshauptamts zwischen der Stresemannstraße und der Wilhelmstraße. Um einen Überblick zu erhalten, empfiehlt sich zunächst ein Rundgang über das Gelände. Audioguides und Informationsstände mit Fotos, Dokumenten und 3D-Grafiken liefern Informationen über das Areal, das eines der letzten Teilstücke der Mauer umfasst, die 28 Jahre lang Bestand hatte, und über seine Geschichte. Das 2010 eröffnete Dokumentationszentrum bietet detaillierte Einblicke in die damalige Situation. Eine Dauerausstellung im großen grauen Kubus ergründet, wie das bürgerliche Deutschland der 1920er Jahre zu einem totalitären Staat werden konnte. Fünf thematische Bereiche informieren die Besucher – mittels Anzeigetafeln und großformatigen Fotografien, aber auch durch Radiosendungen der Zeit – über die Machtergreifung und die Institutionen der Nazi-Terrorherrschaft, die Arbeit der SS, die systematischen Verfolgungen und die Vernichtung. Besonders bedrückend wird es in der Hausgefängnis des Gestapo-Hauptquartiers, besonders wenn man erfährt, dass in den 38 Einzelzellen unter anderem Politiker wie Kurt Schumacher (SPD) und Ernst Thälmann (KPD) oder der Jurist Helmuth James Graf von Moltke, Gründer der Widerstandsgruppe Kreisau, gelitten haben.