In diesem Jahr jährt sich zum 60. Mal der Zeitpunkt, als die Beatles in Hamburg ankamen, eine Stadt, die sie auf den Weg zum Ruhm brachte. The Local traf sich mit der Superfanin und Gründerin der Stadtführung, Stefanie Hempel, die ein Festival zu Ehren der Fab Four veranstaltet.
Eine Kassette war ausschlaggebend für den Lebensweg von Stefanie Hempel.
Als sie zum ersten Mal „She Loves You“ von den Beatles auf einer Kassette hörte, die ihr Vater in Ostdeutschland ergattert hatte, war die neunjährige Hempel sofort begeistert.
„Ich erinnere mich an alles, jede Sekunde dieses Moments“, erzählt Hempel, die in Grabow, einer kleinen ostdeutschen Stadt zwischen Hamburg und Berlin, aufwuchs, The Local.
„Ich hörte diese Kassette immer wieder und wollte alles über sie wissen. Ich begann, die Lieder am Klavier zu spielen und zu singen, und verliebte mich sofort in die Stimme von John Lennon.
Nur ein Jahr später begann ich, meine eigenen Lieder zu schreiben, und sie waren alle Liebeslieder für John Lennon.“
Heute widmet sich Hempels Karriere der Band aus Liverpool, die ihren Stil in Hamburg verfeinerte. Die 42-Jährige gründete vor mehr als 15 Jahren eine musikalische Stadtführung in der Stadt.
Und im März wird Hempel ein dreitägiges Festival ausrichten, um 60 Jahre seit dem Auftritt der Band in der Hansestadt zu feiern.
Stefanie Hempel am Beatles-Platz im Stadtteil St. Pauli in Hamburg. Foto mit freundlicher Genehmigung von Stefanie Hempel
Das Festival „Come Together – The Beatles Experience“ findet vom 27. bis 29. März statt und wird etwa 40 Bands und Künstler umfassen, die ihren Helden huldigen – einige davon in den originalen Clubs im berühmten Stadtteil St. Pauli, wo die Beatles auftraten, bevor sie die größte Band der Welt wurden.
Zusammen mit Auftritten von internationalen Tribute-Bands wie Them Beatles aus Liverpool und Bambi Kino aus New York werden Historiker, Autoren und Musikexperten Einblicke in die Geschichte der Band und den Rock’n’Roll der 60er Jahre in St. Pauli geben.
Für Hempel ist es kein nostalgischer Rückblick auf die Beatles, sondern „eine Demonstration, wie zeitgemäß und einflussreich dieses großartige Erbe, das die Band Hamburg hinterlassen hat, sowohl für Fans als auch für Künstler ist.“
Wie wichtig ist also Hamburg für das Werden der Beatles?
Das bringt der renommierte Beatles-Autor Mark Lewisohn, der beim Come Together Festival dabei sein wird, auf den Punkt, wenn er einfach sagt: „Kein Hamburg, keine Beatles.“
„In Hamburg wurden sie zu einer professionellen Band“, sagt Hempel. „Hamburg war ihr erster offizieller Rock’n’Roll-Auftritt.
„Es gibt keinen Ort auf der Welt, an dem sie mehr gespielt haben als in Hamburg – 1.200 Stunden auf Hamburger Bühnen.“
Tage der Freiheit
An einem regnerischen, aber milden Samstag versammeln sich etwa 30 Menschen aus der ganzen Welt um Hempel, während sie Geschichten darüber teilt, wie die Band aus Liverpool wurde, was sie ist.
Mit einer Ukulele und einer Sammlung von Fotografien führt Hempel die Gruppe um alte Stätten herum, wo John, Paul, George – und ihr erster Schlagzeuger Pete Best – sowie Johns bester Freund Stuart Sutcliffe ihre Tage und langen, langen Nächte verbrachten.
Vom Kaiserkeller, Top Ten und Star-Club bis zum berüchtigten Bambi Kino, wo die Band verzweifelt versuchte, während ihrer ersten Zeit in den Clubs rund um die Grosse Freiheit ein paar Stunden Schlaf zu finden, ist es leicht vorstellbar, wie die Jungs von der Hafenstadt verschlungen wurden.
Hempel erzählt begeistert Geschichten – sie wechselt zwischen Deutsch und Englisch – über das, was die Band in ihren ersten echten Tagen der Freiheit erlebte, weit entfernt von Liverpool und noch lange nicht auf den Stufen des globalen Ruhms.
„Sie waren nie wieder so frei wie in Hamburg“, sagt Hempel. „Sie konnten Spaß haben und experimentieren – sowohl musikalisch als auch persönlich.“
In Hamburg lernte die Gruppe Ringo Starr kennen, der mit einer anderen Band spielte.
„Die Chemie mit Ringo stimmte einfach“, sagt Hempel. „Ringo war das fehlende Glied in Hamburg.“
Und wer könnte vergessen, wie wichtig Hamburg für ihren Stil und ihr Image war?
Die Band freundete sich mit Astrid Kirchherr, der Bassistin und Freundin von Sutcliffe an, die Teil der existentialistischen Bewegung war, die später von Lennon als „Exis“ bezeichnet wurde.
Kirchherr, die die berühmten Fotos der Jungs am Hamburger Dom machte, inspirierte sie dazu, sich die Haare schneiden zu lassen und, nun ja, etwas cooler zu sein, was ihnen einen frischen neuen Look abseits ihres vorherigen Rock’n’Roll-Stils der 1950er Jahre verlieh.
Aber die Exis beeinflussten auch ihre Musik.
„Diese jungen Kunststudenten, die Gruppe um Astrid, sie gaben ihnen das Gefühl, Künstler sein zu können“, sagt Hempel.
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Franziska Neumann ist eine leidenschaftliche Reporterin mit einem Gespür für außergewöhnliche Menschen und Geschichten. Ihre Reportagen auf Inside-Reeperbahn.de verbinden Fakten mit Emotionen und werfen einen besonderen Blick auf das Leben in und um die Reeperbahn.
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