Reise zur Frankfurter Buchmesse
Der Illustrator Oleg Gryshchenko unternahm eine 17-stündige Busfahrt und einen Flug, um zur Frankfurter Buchmesse zu gelangen. Trotz der Strapazen war es ihm wichtig, die ukrainische Kultur angesichts der russischen Aggression zu fördern.
Kunst als Kampfmittel
„Ich bin nicht der Armee beigetreten, aber wir können mit unserer Kunst kämpfen“, äußerte Gryshchenko gegenüber AFP am Eröffnungstag der Messe, wo Werke der ukrainischen Illustratorengruppe Pictoric ausgestellt wurden. „Viele ukrainische Künstler sind zum Militär gegangen, und darauf bin ich stolz – aber ich kann besser zeichnen als schießen“, fügte er hinzu.
Gryshchenko repräsentiert einen wesentlichen Teil der ukrainischen Präsenz auf dem weltgrößten Verlagsereignis, mit Autoren und Branchenvertretern, die die ganze Woche über am großen Stand des Landes teilnehmen.
Präsident Wolodymyr Selenskyj wird erwartet, am Donnerstag auf der Messe zu sprechen, was Teil der Bemühungen der Messeorganisatoren ist, die ukrainische Kultur gegen die als Propaganda angesehenen Aktionen der einmarschierenden russischen Kräfte zu unterstützen.
Gryshchenko reiste mit seiner Freundin und Mitillustratorin Olena Staranchuk, nachdem er die notwendige Genehmigung erhalten hatte, die Ukraine zu verlassen. Da keine zivilen Flüge möglich waren, unternahmen sie eine lange Busfahrt nach Polen zu einer Veranstaltung, bevor sie weiter nach Frankfurt flogen.
„Wir waren müde, aber es war notwendig, hier zu sein, um die Ukraine zu präsentieren“, sagte der 37-jährige Gryshchenko. „Ich würde sogar 20 oder 30 Stunden reisen.“
Kultur als Waffe
Das Aufstellen des großen ukrainischen Standes im riesigen Konferenzzentrum war mit zahlreichen Herausforderungen verbunden, nicht zuletzt dem Transport von Möbeln und Büchern über Land nach Frankfurt.
„Das Herausbringen aus Kiew wurde durch die jüngsten russischen Raketenangriffe dort weiter kompliziert“, erklärte Sofia Cheliak vom Ukraine Book Institute, Teil des Kulturministeriums. „Die Fahrt von Kiew nach Frankfurt dauerte etwa zwei Tage“, fügte sie hinzu, die bei der Organisation des Standes half.
„Wegen der Angriffe war alles geschlossen. Es war ziemlich schwierig, ein Auto zu finden und den gesamten Prozess zu organisieren.“
Dennoch ist der Stand jetzt da, mit einer breiten Auswahl an ukrainischen Büchern jeder Art. Er verfügt auch über eine Bühne, über der ein großes rotes Licht aufleuchtet, wenn in der Ukraine Luftschutzsirenen ertönen.
Sechsundvierzig ukrainische Verlage nehmen an der fünftägigen Messe teil, die am Dienstag begann. Unter den vielen anwesenden Autoren ist der bekannte „Punk-Poet“ Sergiy Zhadan.
Ukrainische Beamte sehen hochkarätige Veranstaltungen wie die Messe als entscheidend an, um gegen Russlands Versuche anzukämpfen, die Identität des Landes auszulöschen.
„Russland benutzt Kultur als Waffe“, sagte der ukrainische Kulturminister Oleksandr Tkachenko in einer Videobotschaft zur Messe am Dienstag. Er beschuldigte die Moskauer Kräfte, ukrainische Bücher verbrannt und durch russische Literatur ersetzt zu haben. „Russland kämpft gegen das ukrainische Volk und unsere Identität.“
Heraus aus dem Schatten Russlands
Während die ukrainischen Verleger auf der Messe stark vertreten sind, wurden russische staatliche Institutionen, die normalerweise den Stand ihres Landes betreiben, verbannt. Stattdessen wurden prominente Gegner von Präsident Wladimir Putin auf die Bühne geholt.
Obwohl die ukrainische Verlagsbranche unmittelbar nach der russischen Invasion im Februar zunächst zum Stillstand kam, hat sie sich seitdem wieder belebt.
Der Verkauf mag nicht mehr auf dem Niveau von vor dem Konflikt sein, aber einige Arten von Büchern erweisen sich als beliebt, sagte Cheliak: zum Beispiel die ukrainische Geschichte – und wie man mit Trauma umgeht.
Pictoric sieht die Messe als eine Chance, der Welt zu zeigen, dass die Ukraine mehr als nur Krieg ist – ihre Ausstellungen umfassen nicht nur Illustrationen, die durch den Konflikt inspiriert wurden, sondern auch andere aus der Zeit vor dem Krieg, die eine Vielzahl von Themen abdecken.
„Viele Menschen wussten nichts über die Ukraine, und jetzt haben wir die Chance, ihnen zu zeigen, was die Ukraine ist“, sagte eine der Illustratorinnen der Gruppe, Anna Sarvira. „Lange Zeit blieben wir im Schatten Russlands… Wir versuchen, das zu ändern.“
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Franziska Neumann ist eine leidenschaftliche Reporterin mit einem Gespür für außergewöhnliche Menschen und Geschichten. Ihre Reportagen auf Inside-Reeperbahn.de verbinden Fakten mit Emotionen und werfen einen besonderen Blick auf das Leben in und um die Reeperbahn.