Erich Kästner entdecken: Der Vater der deutschen Kinderliteratur!

Erich Kästner ist vor allem für seine zahlreichen Kinderbücher bekannt, die oft zu klassischen Filmen sowohl in englischer als auch in deutscher Sprache adaptiert wurden.

Kästners Werke zeichnen sich durch ihre realistischen Schauplätze aus, was zu seiner Zeit eine große Neuerung in der Kinderliteratur darstellte. Seine sozialkritischen Kommentare sind bis heute relevant. Oft stellte Kästner die Welt der Erwachsenen negativ dar, im Gegensatz zur Welt der Kinder, was als Symbol für die Hoffnung auf eine bessere Zukunft der Menschheit gedeutet wird.

Er war zudem ein Pazifist und stand aktiv gegen das Nazi-Regime, was dazu führte, dass viele seiner Werke im Frühjahr 1933 verboten und verbrannt wurden.

Trotzdem sind die meisten seiner Werke bis heute veröffentlicht geblieben.

Hier sind fünf seiner beliebtesten Werke und warum sie auch heute noch Bestand haben.

Lotte und Lisa (Originaltitel: Das doppelte Lottchen)

Dieser klassische Roman erzählt die Geschichte von Zwillingsschwestern, die bei der Geburt getrennt wurden und sich Jahre später in einem Sommerlager wiederfinden. Das Buch wurde nicht nur in Deutschland, sondern auch international in vielen Sprachen adaptiert, darunter auch auf Englisch, Japanisch, Hindi und Koreanisch.

Kästner entwickelte die Idee zunächst für einen Film im Jahr 1942, doch aufgrund der strengen Filmgesetze der Nazis wurde das Projekt eingestellt. Nach dem Krieg arbeitete er die Geschichte zu einem Roman um. Das Thema Scheidung spielt eine wichtige Rolle im Roman, ebenso wie die Darstellung einer unabhängigen, alleinerziehenden Mutter, was damals als progressiv galt. Die Hauptfiguren des Romans sind Mädchen, was für Kästners Werke zu dieser Zeit ungewöhnlich war.

Eine Szene aus dem Disney-Film der 1990er Jahre, „Ein Zwilling kommt selten allein“, der auf Kästners ‚Lotte und Lisa‘ basiert. Foto: picture-alliance / dpa | Ipol

Emil und die Detektive

Dieses Buch gehört zu Kästners bekanntesten Werken und wurde sofort nach seiner Veröffentlichung im Jahr 1929 ein Erfolg. Es unterschied sich von der damaligen deutschen Kinderliteratur, da es nicht märchenhaft oder moralisierend war, sondern Humor und Abenteuer in einem modernen, alltäglichen Setting bot.

Die Geschichte handelt von Emil Tischbein, einem zwölfjährigen Jungen, der auf dem Weg nach Berlin im Zug bestohlen wird. Er und einige Kinder schließen sich zusammen, um den Dieb zu fassen und das Verbrechen aufzuklären. Wie in vielen seiner Werke sind es die Kinder, die als Helden der Geschichte hervortreten und die gesellschaftliche Ordnung wiederherstellen.

Das fliegende Klassenzimmer

Das fliegende Klassenzimmer spielt in einem Internat in Bayern und folgt fünf Freunden, die für ein Theaterstück („Das fliegende Klassenzimmer“) proben und sich dabei mit einer Rivalität mit einer anderen Schule und anderen alltäglichen Problemen auseinandersetzen. Das Buch wurde von Kritikern als zeitlos gelobt und dafür gepriesen, dass es Themen wie Kindesverlassenheit, Armut und das Streben nach Anerkennung behandelt.

Eine Maske wird auf die Statue von Erich Kästner vor dem Erich Kästner Museum in Dresden gelegt. Foto: picture alliance/dpa/dpa-Zentralbild | Sebastian Kahnert

Pünktchen und Anton

Pünktchen und Anton, veröffentlicht im Jahr 1931, erkundet das Leben zweier Kinder aus sehr unterschiedlichen sozialen Schichten. Pünktchen kommt aus einer wohlhabenden Familie und lebt in einer Villa, während Anton aus einer ärmeren Familie kommt und sich um seine kranke Mutter kümmern muss. Trotz ihrer unterschiedlichen Hintergründe werden die beiden enge Freunde.

Das Buch wurde für seine sozialkritischen Kommentare gelobt, wobei Kästner sogenannte „Nachgedanken“ zwischen den Kapiteln einfügte, in denen er verschiedene ethische Fragen ansprach. Wie die meisten von Kästners Werken wurde auch Pünktchen und Anton in zwei deutsche Filme (1952 und 1999) sowie in eine Kinderoper, ein Musical und ein Theaterstück adaptiert.

Die Konferenz der Tiere

Die Konferenz der Tiere war Kästners erster Roman nach dem Zweiten Weltkrieg und enthält viele Anspielungen auf tatsächliche Ereignisse in Deutschland zu dieser Zeit. Im Buch rufen Vertreter aller Tierarten auf der Erde eine internationale Konferenz ein, um den Weltfrieden zu erreichen, da die Menschen politisch versagt haben.

Schauspieler nutzen Puppen in einer Dramatisierung von Kästners Tierkonferenz in Leipzig. Foto: picture alliance / Birgit Zimmermann/dpa-Zentralbild/dpa | Birgit Zimmermann

Es ist wohl Kästners deutlichste Darstellung seiner antimilitaristischen, pazifistischen Ansichten und des Bedürfnisses, das Wohl der Kinder zu schützen – ein häufig verwendetes Motto der Tiere in der Geschichte lautet „Es geht um die Kinder“. Das Buch enthält auch starke Satire auf die deutsche Bürokratie und das Militär. Es ist daher keine Überraschung, dass dieser Roman auch heute noch relevant ist und gerne von Kindern und Erwachsenen gelesen wird. Es gab zwei Animationsfilmadaptionen, obwohl Walt Disney selbst die Gelegenheit ablehnte, da die Geschichte zu politisch war.

Obwohl diese Bücher für Kinder gedacht sind, können ihre Botschaften und ihre Wirkung von Menschen jeden Alters geschätzt und verstanden werden. Daher ist es kein Wunder, dass Kästner ein bekannter Name in Deutschland geworden ist, der zahlreiche literarische Preise erhalten hat und nach dem über 96 Straßen und 100 Schulen benannt wurden.

Wenn Sie mehr über diesen klassischen deutschen Autor erfahren möchten, können Sie das Erich Kästner Museum in Dresden besuchen oder Gedenktafeln zu seinen Ehren an seinem Geburtsort in Dresden und an seinen früheren Wohnorten in Berlin finden.

• 10 Sommergedichte, die Sie in die deutsche Sprache verlieben lassen
• 10 deutsche Bücher, die Sie lesen müssen, bevor Sie sterben